厚生労働省は去年、茨城県内で心筋炎で死亡した７０代の女性について、マダニが媒介すると考えられている「オズウイルス」というウイルスによる感染症と診断されたことを発表しました。
このウイルスに人が感染して発症したり死亡したりしたケースが確認されたのは初めてで、厚生労働省はウイルスの特徴や症状などについて引き続き調査や研究を行うことにしています。
厚生労働省によりますと、去年夏ごろ、茨城県の病院で発熱や倦怠感を訴えて受診し心筋炎で亡くなった７０代の女性の患者について、入院時に右足の付け根にマダニがかみついていたことが確認されていたことなどから、検査を行ったところオズウイルスによる感染症と診断されたということです。
「オズウイルス」は２０１８年に国内のマダニから検出されたウイルスで、これまでの調査から国内の広い地域に分布している可能性が指摘されていましたが、厚生労働省などによりますと人が感染して発症したり死亡したりしたケースが確認されたのは国内では初めてで、世界でも例がないということです。
これまでに国内では血液中の抗体検査でこのウイルスに感染したと考えられるケースがあったことから厚生労働省などは「感染が必ずしも致死的な経過につながるわけではない」としていて、ウイルスの特徴や症状などについて引き続き調査や研究を行うことにしています。
また、詳しい感染経路は分かっていませんが、ウイルスを保有するマダニにかまれることで感染する可能性が考えられることから、厚生労働省は草むらなどマダニが多く生息する場所では長袖、長ズボンを着用しマダニにかまれないよう注意を呼びかけています。
オズウイルスはマダニが媒介するウイルスで、２０１８年に愛媛県でマダニの一種、「タカサゴキララマダニ」から世界で初めて見つかりました。
国立感染症研究所によりますと、オズウイルスに感染して発症したり死亡した人の報告も世界で初めてだということです。
オズウイルスを媒介する「タカサゴキララマダニ」は関東より西に広く分布していて、これまでに行われた野生動物の調査で千葉県や岐阜県、三重県、和歌山県、山口県、大分県で、ニホンザルやニホンイノシシ、ニホンジカから感染したことを示す抗体が検出されています。
また、山口県で行われた狩猟者の血液の検査では、２人からオズウイルスに対する抗体反応があったという報告があるということで、感染に気づかないか、感染しても症状が軽くすむ場合もあると考えられるとしています。
いまのところ、有効な治療薬はわかっておらず、症状が出た場合は対症療法を行うことになるとしています。
国立感染症研究所は草むらややぶなど、マダニが多くいる場所に入るときには、長袖や長ズボンなどで肌の露出を減らすことが大事で、虫除けも補助的な役割があるとしています。
もしマダニに噛まれているのを見つけた場合は、無理に引き抜こうとせず、医療機関で除去や洗浄などの処置を行い、刺されたあと数週間は体調の変化に注意をして、発熱などがあれば医療機関を受診するよう呼びかけています。
